日本の戦国時代、そのころヨーロッパでは何が起きていた？

織田信長・豊臣秀吉・徳川家康が活躍した戦国時代（おおよそ15世紀後半〜16世紀末）。
この頃、遠く離れたヨーロッパでは、どんな歴史のドラマが進んでいたのでしょうか？

この記事では、「日本の戦国＝ヨーロッパのどんな時代か？」をわかりやすくつなげてみます。
大まかに言うと、ヨーロッパは ルネサンス・大航海時代・宗教改革・宗教戦争という激動の真っ只中でした。

1. 年代でざっくり比べてみよう

つまり、日本の戦国時代は、ヨーロッパでは「新しい文化・新大陸・新しい宗教が次々に現れ、戦争も多発した大転換期」にあたります。

15〜16世紀のヨーロッパでまず押さえておきたいのがルネサンス（文芸復興）です。
これは、古代ギリシャ・ローマの文化を手本にして、人間の理性や個性、美しさを重んじる新しい文化運動でした。

レオナルド・ダ・ヴィンチ、ミケランジェロ、ラファエロといった芸術家たちが活躍し、建築・彫刻・絵画・科学・思想が一気に発展します。日本では戦（いくさ）に明け暮れていたころ、ヨーロッパでは「人間とは何か？」を問い直す文化革命が進んでいたわけです。

日本の戦国時代とほぼ重なるのが、ヨーロッパの大航海時代です。ポルトガルやスペインの航海者たちが、アフリカ・インド・アジア・アメリカ大陸へと進出し、世界の海をまたいだ貿易や植民地支配を広げました。

1543年、種子島に漂着したポルトガル人が伝えたのが鉄砲。 1549年には宣教師フランシスコ・ザビエルが鹿児島に上陸し、キリスト教を伝えます。

これらはまさに、大航海時代のヨーロッパと戦国日本が海を通じてつながった瞬間でした。鉄砲は戦国の戦い方を変え、キリスト教は九州を中心に多くの大名・庶民に受け入れられます。

ヨーロッパから見ると、アジアや新大陸は香辛料や銀・金を求める巨大なビジネスチャンスでした。スペインはアメリカ大陸から大量の銀を持ち帰り、ポルトガルはインド洋や東アジアの海上貿易ルートを掌握します。

その流れの末に、遠い極東の一国・日本にも船がやってきて、鉄砲とキリスト教をもたらした、というわけです。

1517年、ドイツの神学者マルティン・ルターがカトリック教会の在り方を批判し、宗教改革が始まります。それまでヨーロッパを一つに束ねていたカトリック教会の権威が揺らぎ、プロテスタントと呼ばれる新しい教派が各地で誕生しました。

これは単なる宗教論争にとどまらず、諸侯や国王たちの権力争いとも結びつき、ヨーロッパ各地で内戦や反乱が頻発します。

17世紀初めには、宗教と領土争いが複雑に絡み合った三十年戦争がドイツを中心に勃発し、多くの人命と街が失われました。日本の関ヶ原〜大坂の陣の頃、ヨーロッパは宗教と権力をめぐる大混乱に突入していたのです。

日本の戦国時代と同じころ、ヨーロッパは

そんな「文化・宗教・政治の大転換期」を迎えていました。

日本史だけを見ると、戦国時代は「国内の争いの話」に見えますが、世界史と並べてみると、鉄砲やキリスト教の伝来を通じて、実はグローバルな変化の一部だったことが見えてきます。

「同じ頃、他の地域では何が起きていたのか？」という視点を持つと、日本史と世界史が一気につながり、歴史がもっと面白く感じられるはずです。